実は外反母趾は、悪い生活習慣によって横アーチを構成している「ある筋肉」が退化して衰えてしまい、足の横幅が広がって開張足になってしまうことから始まるんです。

（退化して横幅が広がってしまった開張足）

その横アーチを構成する筋肉とは・・・

主に足指を広げたり足指の第3関節を曲げる働きをする｛横アーチ筋｝という筋肉です。

※指先から数えて3番目にある関節を解剖学用語で「中足趾節関節・ちゅそくしせつかんせつ」と呼びますが、外反母趾研究所では「第3関節」と簡単に分かりやすく表現しています。

親指については正確には第2関節となるのですが、他の指とあわせて第3関節と表現しています。

同様に横アーチ筋は「背側骨間筋・はいそくこっかんきん」と解剖学用語では呼ばれています。

横アーチ筋は全部で4本あり、中足骨という横アーチを構成する骨の間に位置し、それぞれが両脇の中足骨側面より、人差し指から薬指までの第3関節に付着しています。

このアーチ筋が、本来の働きをしていて筋力があれば、付着している両脇の中足骨を寄せ付けることにより、しっかりした横アーチを形成することが可能となるため、開張足にはなりません。

逆に、横アーチ筋が退化して筋力が無くなり、中足骨を寄せ付けることが出来なくなると、体重に潰されて徐々に横アーチは崩れて開張足になってしまいます。

外反母趾はよく「親指の付け根が曲がる・出っ張る」と言われますが、もし開張足にならない足で親指だけが変形するのであれば少し曲がっただけで、隣の指にすぐに重なってしまう事になりますよね。

一般に外反母趾角が40度前後になるまで、親指が隣の指に重ならないのは開張足になっていて足の横幅が広がっているからなんです。

この開張足が進行するにつれて、5本の中足骨のうち、親指の骨と関節でつながっている第1中足骨はさらに内側に広がっていきます。

この第1中足骨の変形の状態を内反変形といいます。

最後には第1中足骨との関節部分で脱臼してしまうこともありますから早めの対処が大切です。

この親指の変形の状態が外反変形で、「外反母趾」の名前はここから付けられています。

外反母趾はただ単にハイヒールを履いて親指が圧迫されたからなるのではなく、このような筋肉の退化・アンバランスの結果によりなってしまうものなんですね。